Té negro
El té negro es el más popular y el que se suele tomar como desayuno porque resulta más estimulante.
Todo el té verdadero es el producto de las hojas de la planta camellia sinensis. Pero qué diferencia hace un poco más o menos de luz del sol y de oxígeno. El té verde está oxidado muy ligeramente, el oolong lo está moderadamente, y té negro el más fuertemente oxidado de todos. Incluso hay una cuarta variedad, el té blanco, que rara vez llega a las costas occidentales. No hay acuerdo todavía para definir el té blanco, pero suele referirse a las hojas de té secas, sin ningún proceso adicional.
Las hojas de té negro son cosechadas, lavadas, enrolladas y secadas. A partir de ahí pueden encontrarse parcialmente molidas en una bolsa de té o a granel, también se venden más o menos enteras. Pero en cualquier formato en que las hojas lleguen al mercado, el sabor del té es el resultado de la región de la cual vino y del proceso de elaboración que allí se usó.
Una gran parte del té tuvo su origen en China, cerca del Monte Wu Yi, en la provincia de Fujian. Un tipo de té, el lap sang sou chong, se seca al calor de hojas de pino ardiendo. El resultado es un delicioso sabor ahumado. De la provincia de Yunnan proviene el té que adopta el nombre de su región natal. Aquí se produce un té oscuro y malteado que tiene un sabor pleno y profundo.
La India, que ha sido durante siglos uno de los mayores productores de té del mundo, ofrece dos tipos de té cuyo nombre es posiblemente más famoso que el té en sí. El Assam es un té de cuerpo entero y con una astringencia reconocible que hace que muchos lo diluyan con leche. El Darjeeling de Bengala Occidental es más delicado, pero sigue siendo un té muy robusto; un poco picante pero resulta una bebida perfecta para el desayuno.
Los esfuerzos iniciales para cultivar té en Ceilán (el país ahora conocido como Sri Lanka) en el siglo XVIII resultaron ser un fracaso absoluto. Pero los cultivadores persistieron y los bebedores de té alrededor del globo son los beneficiarios. Los tés negros de Ceilán adornan muchas mesas elegantes, tanto en su país de origen y como en todo el mundo.
Vietnam ha hecho muchos esfuerzos para entrar en las filas de los principales productores. El ligero aroma de un negro vietnamita es engañoso. Este brebaje oscuro tiene un sabor maravilloso y auténtico.
Incluso Turquía ofrece un té negro que cualquier aficionado querrá probar. Proveniente de la provincia de Rize, en la costa oriental, este té de color caoba se prepara en un samovar y se sirve koyu. La mejor manera de traducir esa palabra es simplemente beber un poco de té turco. Probablemente producirá una impresión fuerte.
El té negro es también un ingrediente excelente en mezclas, ya sean tradicionales o modernas. Por ejemplo, el famoso Earl Grey, llamado así por su promotor del siglo XVII, es una mezcla perfumada dulce que obtiene su sabor distintivo al mezclar té negro con una pequeña cantidad de aceite de bergamota.
Cualquiera que sea el país favorito, cualquiera que sea el sabor preferido, siempre se gana cuando se prueba una amplia variedad de tés negros, solos o aromatizados.
El té de desayuno inglés, o el escocés, es una mezcla de diferentes tipos de té negro.
En las películas del oeste tradicionales que se ven en el cine, el malo lleva un sombrero negro y el bueno lleva un sombrero blanco. Aquí, el negro es definitivamente el bueno.