El vino en Francia
El modelo a seguir y el campeón a batir en la producción vitivinícola
Francia ha sido durante muchísimo tiempo el modelo a seguir en cuanto a vino. Es un líder indiscutible en la producción de vino con influencia global. Otros países han avanzado muchísimo en las últimas décadas y algunas regiones se han aproximado mucho a algunos de los vinos franceses, pero todavía no hay otro país que tenga el clima y el terreno para producir una selección tan impresionante y variada de grandes vinos como Francia y que tenga tantas viñas plantadas.
Los vinos franceses siguen marcando el estándar de oro en cuanto a vinos espumosos, vinos blancos, vinos tintos y vinos dulces, de postre. La mayor parte de las uvas nobles y de los vinos más reconocidos son originarios de Francia. La preferencia por los vinos hechos con uvas Cabernet Sauvignon empezó con vino tinto de Burdeos. Borgoña fue la región que inspiró al mundo a probar todos esos vinos Chardonnay y Pinot Noir ¿Qué podemos decir sobre champán y los vinos espumosos? ¡Es increíble cuántos vinos internacionales tuvieron su origen en un viñedo francés!
Francia basa su reputación en la amplia gama de vinos de alta calidad que produce. Sin embargo, allí también hay vinos de calidad media, vinos menos que regulares y vinos de mesa de muy baja calidad, peores que el vino malo de otros países.
Aunque Francia sigue siendo el mayor productor y consumidor de vino del mundo, tiene problemas. Las exportaciones están a la baja pues otros países están alcanzando su mayoría de edad en cuanto a la producción de vino y están invadiendo los mercados franceses tradicionales. El consumo interno de vino también está disminuyendo. Francia se enfrenta al problema de una producción excesiva, ya que no hay una demanda tan grande para sus vinos como la había anteriormente.
Los vinos franceses hoy
¿Sigue el mundo enamorado del vino francés? Pues sí, todavía lo está en gran medida, pero sin la misma intensidad de antes. El vino francés ya no tiene el mismo atractivo que solía. Los viñedos franceses, los vinicultores y los productores se enfrentan a enormes desafíos.
Los gustos de los consumidores han cambiado. La mayoría de la gente ahora prefiere los vinos más jóvenes, más frutales, donde pueden saborear la uva. Ahora el vino se compra más para beber de inmediato que para dejarlo envejecer en una bodega. Se bebe más vino de forma casual y no necesariamente con la comida. Los vinos franceses se han emparejado tradicionalmente con ciertos platos y no saben lo mismo por su cuenta. Muchos vinos franceses son demasiado complejos para beberlos de forma ocasional.
El énfasis en el terroir y su sistema de clasificación hacen que el vino francés sea difícil de entender para los principiantes y los bebedores casuales. Aunque un simple vin de pays pueda declarar en la etiqueta las uvas de las que salió, históricamente, las normas francesas y su sistema de denominación han prohibido que se mencionen las uvas en la etiqueta. ¿Quién sabe que un Chablis está hecho de 100% Chardonnay y que un Borgoña es 100% Pinot Noir? Sólo el iniciado, no es algo que se pueda ver en la etiqueta de la botella. La Alsacia es una excepción a esta regla.
La oscuridad de la clasificación junto con precios altos y la competencia de los vinos del Nuevo Mundo son parte de las razones por las cuales las exportaciones están disminuyendo. Pero el consumo interno se ha reducido a cerca de un tercio de lo que era hace 100 años. ¿Cómo ha sido esto?
- Ya no se bebe vino a diario con la comida.
- La calidad del agua potable ha mejorado.
- Se bebe mucho menos durante las horas de trabajo.
- Se bebe mucho menos en las fiestas o al comer fuera de casa.
- Se bebe mucho menos en general por razones de seguridad vial, es una ofensa conducir bajo la influencia del alcohol.
- Hay menos cafés en las calles y la gente pasa menos tiempo en ellos.
- Se tarda menos tiempo en comer. En 1978 la media de la comida era de 82 minutos, y sólo 38 minutos en 2007.
- Campañas contra el alcohol.
- Menos los franceses se consideran bebedores regulares de vino.
Precios del vino francés
Los grandes vinos franceses han alcanzado fama internacional y eso hizo incrementar su demanda, pero son extremadamente caros y suelen estar fuera del alcance de la mayoría de los consumidores. Incluso los vinos franceses menos conocidos pueden parecer caros comparados con los precios de los vinos del Nuevo Mundo.
Estilos de vino francés
Los vinos de la comida tienden a ser más jóvenes, más bajos en alcohol y son ligeramente más ácidos.
Los vinos franceses, particularmente los tintos, siempre han necesitado envejecer. Un vino de Burdeos rara vez sale a la calle antes de 5 años. El estilo de los vinos con cierta edad es completamente diferente del de los vinos jóvenes.
Los vinos franceses han sido siempre vinos que necesitan la compañía de comida. Se producen para beberlos durante el almuerzo o la cena. Los consumidores de vino casuales suelen preferir las características de los vinos más modernos, los vinos de los productores del Nuevo Mundo.
Promoción y comercialización del vino francés
Los reglamentos vinícolas franceses se basan en el terroir. Las uvas a plantar, los rendimientos permitidos y la producción han sido siempre regulados fuertemente, pero se consideró que mencionar las uvas en la etiqueta era algo sin importancia. Las normas francesas de etiquetado del vino pueden ayudar a identificar casi a la vid donde la uva ha crecido, pero no permiten ninguna mención de la uva en la botella. Esto hace que sea más difícil promocionar los vinos franceses, ya que muchos consumidores escogen un vino según el tipo de uva del que está hecho. Los productores franceses también han sido reacios a colocar etiquetas en la parte posterior de la botella explicando las características del vino y dando sugerencias sobre los alimentos con los que podría emparejarse.
El sistema de Appellation d'Origine Controlée, el más importante, está altamente regulado y tiene muchas subdivisiones. Sin embargo, la clasificación de los productores no es necesariamente una guía de calidad porque se basa en criterios históricos.
Dentro de la AOC, existe una clasificación regional más amplia denominada "vin de pays" que permite utilizar algunas técnicas modernas en la producción, como añadir taninos, astillad de roble, y obtener rendimientos mayores. También permite incluir información sobre los tipos de uva y la cosecha en las etiquetas.
Los vinos franceses necesitan comprender los nuevos gustos del consumidor y tener la flexibilidad para producir vinos que satisfagan esas necesidades. También necesitan ser sencillos de entender y se beneficiarían de tener precios adecuados para los supermercados y las tiendas especializadas, ya que una gran cantidad de vino se compra para el consumo inmediato, en este tipo de tienda y en una oferta especial.
Su futuro
Los vinos reconocidos parecen inmunes a las fluctuaciones del mercado y los precios de los principales productores de Burdeos o Borgoña parecen subir cada año, a menudo impulsados por la compra de vino como inversión.
Las regiones consideradas como vin de pays están ampliándose porque tienen más libertad con el etiquetado y los métodos de producción, lo cual abarata los costes y permite que el producto final tenga un precio más asequible.
Los productores que se encuentran en el medio necesitan reducir los costos, algo difícil de hacer a causa de los sindicatos y la normativa laboral, y encontrar nuevos mercados
