Consejos y trucos para evitar olores persistentes o desagradables en la cocina y en los utensilios de cocina.
Cada vez que se cocina algo rico, flota un maravilloso aroma en la cocina y puede que atraiga al resto de la casa, que vendrá a ver lo que se está cocinando; esto es bueno. Pero si ese olor persiste durante mucho tiempo una vez que se ha terminado, y se pega a la ropa o a la tela de los muebles, ya no es tan agradable. ¿Y qué decir de los malos olores que también pueden producirse? No siempre es fácil evitar los olores persistentes al cocinar, pero tenemos un truco o dos.
Es mejor prevenir
Cuando hay humo o un olor a comida demasiado fuerte en la casa, hay mala ventilación. Quien esté cocinando no ha encendido la campana extractora o no ha abierto las ventanas. Y quizá no ha cerrado la puerta de la cocina, que es la primera medida para evitar que el olor se extienda por toda la casa.
Freír puede dejar un olor espeso a aceite frito, más o menos intenso según el aceite utilizado. Un truco tradicional para suavizarlo es freír antes unas rodajas de manzana. Se pela una manzana, se le quita el corazón, y se corta en rodajas gruesas. Cuando el aceite esté lo suficientemente caliente y antes de cocinar cualquier alimento, se fríen un par de rodajas de manzana hasta que empiecen a dorarse. Se desechan y se repite la operación.
Sin miedo a las brassicas
No hay duda de que el brócoli, la coliflor, el repollo o las coles de Bruselas son muy buenas, pero desprenden un olor fuerte y desagradable cuando se hierven. Hay quien añade 1 cucharada de vinagre y 1 cucharada de azúcar al agua antes de echar las verduras, o unas nueces con cáscara. Lo que más ayuda es no cocerlas más de la cuenta, porque cuanto más tiempo hierven, más huelen.
También se puede evitar que el repollo huela mal a la hora de cocinar tapando la cacerola y poniendo una rebanada de pan, sin corteza, sobre la tapa, otro truco tradicional. Puede hacerse lo mismo con las otras brassicas, como brócoli, coliflor, col, berza o coles de Bruselas, por ejemplo.
Pero a veces hay que curar
Si se regresa a un hogar que huele a col se puede improvisar un ambientador que lo elimine hirviendo unos minutos a fuego suave 3-4 clavos de olor enteros en 250 ml de agua con un chorro de vinagre.
A veces la masa rebosa por el borde del molde y cae en el horno cuando se está haciendo un bizcocho. Esa masa derramada se quema y el olor a quemado incluso estropea el sabor del bizcocho, además del ambiente. Echar sal sobre la masa derramada reduce el olor a quemado y facilita limpiarla después, cuando el horno esté frío.
Un perfume dulce
Se ha estado cocinando toda la tarde y queda un olor a comida flotando en el aire. Los huéspedes están a punto de llegar. Las velas perfumadas y los ambientadores han desaparecido. ¿Qué hacer?
Se puede perfumar la cocina con aroma a cítricos metiendo cáscaras de naranja en el horno ya apagado pero todavía caliente después de un asado, y dejando la puerta entreabierta.
Se puede perfumar la cocina con olor a caramelo “quemando” un poco de azúcar en un cazo. Se calienta el azúcar hasta que tome color de caramelo oscuro, cuando el aroma todavía es dulce, y se retira del fuego. Hay que tener mucho cuidado, porque el caramelo caliente produce quemaduras graves, y no dejar el cazo al alcance de los niños.
Quitárselo de las manos
Después de pelar y cortar cebollas o ajo, el olor de las manos se suaviza si se mojan en agua fría y se frotan con limón. Si no hay limón, se pueden frotar con acero inoxidable, como en el caso del pescado.
Frotar perejil en las manos y lavarlas suele bastar para desvanecer cualquier rastro de olor a ajo. Si el olor persiste, se pueden frotar con sal de mesa. Por cierto, masticar perejil también ayuda a disimular el olor a ajo del aliento.
El puerro y la cebolla hacen sopas deliciosas. El problema es que también dejan un olor fuerte en las manos. Se suaviza lavándose las manos y refrescándolas con un poco de agua de rosas.
Las manos con olor a pescado vuelven a la normalidad cuando se frotan con un utensilio de acero inoxidable, puede ser una cuchara, un cuenco, una fuente, e incluso el grifo de la cocina, si es de acero inoxidable. Si no hay nada de acero a mano, se puede aplicar el tratamiento del limón, o el de la sal de mesa.
Recipientes y utensilios con olor fresco
Para que los frascos, cafeteras, ollas o cazos que no se usan a menudo no huelan a rancio, se guardan con 1 terrón, o 1 cucharadita, de azúcar blanco.
Si hace falta desodorizar un recipiente, se llena con agua tibia y se añade 1 cucharadita de bicarbonato, dejándolo así durante la noche. Después se enjuaga y se puede usar normalmente. Este truco funciona, por ejemplo, con un tarro o una botella que lleva mucho tiempo guardado y ha cogido olor a rancio.
Para desodorizar botellas o recipientes de vidrio, se llenan hasta la mitad con agua tibia, se agrega 1 cucharadita de mostaza, y se dejan durante la noche. Después se vacían y se lavan. Este tratamiento también funciona con un termo.
Conviene lavar a menudo el recipiente en el que se guarda el pan rallado, porque el pan rallado puede ponerse rancio y dejar el olor. Si ha pasado, se deja el recipiente en remojo con agua y bicarbonato o con un chorro de vinagre, y se aclara bien. Para que el pan rallado dure más, es mejor guardarlo en un recipiente hermético, en un lugar fresco y seco.
Cuando la olla a presión no esté en uso, no debe estar cerrada para que no haya malos olores. Para que la tapa no se pierda, se puede colocar sobre la olla, pero al revés. Si la válvula se desmonta, puede guardarse dentro de la olla.
Para eliminar cualquier olor fuerte del rallador, basta con rallar un trozo de corteza de pan duro y lavarlo después.
Para mantener la tabla de cortar fresca, especialmente después de cortar alimentos con olor fuerte como el ajo y la cebolla, se lava y se frota con limón o naranja. También se puede frotar con un trozo de cebolla (o de limón) y un poco de sal gruesa, enjuagarla y seguir trabajando.
Tanto el pescado como el ajo o la cebolla pueden dejar un olor fuerte en el cuchillo. Para quitarlo, se lavan con agua fría y jabón y se frotan con limón o con un poco de bicarbonato.
Para eliminar cualquier olor desagradable de una cacerola, se lava con agua jabonosa y se frota con sal gruesa o con una pasta de bicarbonato y agua.
Cualquier olor a pescado desaparecerá de los cubiertos si se lavan en agua jabonosa fría. Si todavía queda algo, se pueden frotar con limón.
A veces las fuentes de servir metálicas cogen algo de olor. Para quitarlo, se frotan suavemente con mostaza en polvo, para que no se rayen.
Las esponjas de la cocina se desodorizan dejándolas en remojo durante la noche en agua con bicarbonato, pero acumulan muchas bacterias, así que conviene enjuagarlas y dejarlas secar bien después de cada uso y cambiarlas a menudo.
El cubo de basura perderá el mal olor si se lava y frota con cuartos de limón, dejando los trozos de limón dentro del cubo tapado unas horas.
Alimentos
El bacalao salado dejará un olor muy fuerte si se guarda en la despensa. Es mejor envolverlo bien y conservarlo en la nevera.
Los quesos fermentados huelen muy fuerte y deben guardarse debajo de una campana protectora. Además, así se evita que se resequen.
La carne que huele mal no se debe intentar recuperar lavándola o adobándola: si huele a pasada o tiene un tacto pegajoso, se tira. Tampoco conviene lavar la carne cruda, porque las salpicaduras extienden las bacterias por la cocina.
Si se refrigera melón o pepino cortados, hay que cubrir el corte con film transparente o papel de aluminio. Si no, pasarán su olor y su sabor a los demás alimentos. Igualmente deben cubrirse el gazpacho, la cebolla o las ensaladas que tienen cebolla.
El agua coge olores muy fácilmente. Si se enfría agua en la nevera, mejor en botellas cerradas.
Electrodomésticos
Para eliminar el mal olor del horno se espolvorea sal gruesa dentro mientras todavía está templado, con cuidado de no quemarse. Después se limpia como de costumbre.
El lavavajillas debe tener ventilación cuando no está funcionando para evitar malos olores. Para conseguirlo, no se cierra la puerta del todo y se deja una pequeña brecha. Hay que hacer lo mismo con la lavadora.
La nevera y el congelador también deben dejarse abiertos cuando no están funcionando y están desenchufados, por ejemplo, si se va a viajar durante un período largo de tiempo. Así se evitan los malos olores y que aparezca moho dentro del electrodoméstico. Además, se ahorra energía si se dejan vacíos, desenchufados y abiertos.
Lo mejor para limpiar la nevera es agua jabonosa tibia y bicarbonato de soda, cuando está parada, claro. Si se mantiene dentro de la nevera una taza pequeña con bicarbonato, tendrá un olor más fresco. Se cambia cuando el bicarbonato se endurece.
El olor a melón, a pepino, a cebolla o a ajo pasa a los otros alimentos de la nevera a pesar del bicarbonato, así que todo lo que se guarde cortado debe ir tapado, como se indica más arriba.
Para desodorizar el horno de microondas se calientan 250 ml de agua con el zumo de 1 limón, o con 3-4 cucharadas de vinagre, en un recipiente apto para microondas, a potencia máxima durante 3-5 minutos, hasta que hierva y desprenda vapor. Se deja dentro con la puerta cerrada unos 15 minutos. Después se retira con cuidado, porque el agua estará muy caliente, y se pasa un trapo por dentro.
Evitar olores en la casa
Lo repetimos: para que el olor a comida no se extienda por toda la casa, hay que cerrar la puerta de la cocina, abrir la ventana y encender la campana extractora antes de empezar a cocinar.