Medidas y conversiones

Equivalencias de tazas, cucharadas, onzas, libras y temperaturas, y cómo adaptar una receta a más o menos raciones.

Muchas recetas requieren que se midan los ingredientes y la temperatura de cocción de forma muy precisa. Otras permiten un margen de error amplio. Los problemas con las medidas empiezan cuando hay que escalar las recetas o cuando es necesario convertir las unidades de un sistema a otro.

Medir con precisión es importante cuando se cocina en gran cantidad. No hay mucha diferencia si una loncha de jamón pesa 30 g o 35 g cuando se prepara un solo bocadillo, pero si se preparan bocadillos para una fiesta y se ponen 5 g de más en cada uno, es fácil que falte jamón o que el gasto se dispare. En una cocina profesional, medir con precisión las porciones puede marcar la diferencia entre ganar dinero y perderlo. Para saber cómo medir, véase medir y pesar.

Medidas habituales

Medida	Equivale a
1 taza o 1 vaso	250 ml
1 vasito de vino	125 ml
1 cucharada (sopera)	15 ml = 3 cucharaditas
1 cucharada de postre	10 ml
1 cucharadita	5 ml
1/2 cucharadita	2,5 ml
1/4 de cucharadita	1,25 ml

Todas las medidas en cucharadas y cucharaditas de este sitio son rasas, y en las recetas se usa siempre «cucharadita» (5 ml), nunca «cucharadita de café». Si se usan tazas, vasos y cucharas ordinarios, las medidas son aproximadas, porque varían según el diseño.

Tazas y cucharas según el país

Las recetas de otros países usan medidas con el mismo nombre pero distinto tamaño. Es una de las causas más frecuentes de confusión al seguir una receta extranjera.

País o sistema	Taza	Cucharada	Cucharadita
España y sistema métrico	250 ml	15 ml	5 ml
Estados Unidos	236,6 ml (8 onzas líquidas)	14,8 ml	4,9 ml
Australia	250 ml	20 ml	5 ml
Reino Unido	Hoy se usan mililitros; la taza antigua era de 284 ml (10 onzas líquidas)	15 ml	5 ml

La taza de EE. UU. es un 5 % más pequeña que la métrica. En una receta americana, 1 taza de harina son unos 120 g, y en una receta métrica, unos 130 g. En Estados Unidos, además, la mantequilla se vende en barras (sticks): 1 barra son 113 g (4 onzas), media taza u 8 cucharadas.

Peso

Medida	Equivale a
1 onza (oz)	28,35 g
1 libra (lb)	453,6 g (16 onzas)
1 g	0,035 onzas
1 kg	2,2 libras

En cálculos rápidos, la onza suele redondearse a 28 g o a 30 g, y la libra a 450 g.

Volumen en EE. UU. y Reino Unido

En el sistema métrico, los volúmenes se miden en mililitros y litros. En el sistema de EE. UU. (distinto del imperial, aunque conserve los nombres) y en el imperial tradicional, los líquidos se miden en onzas líquidas, pintas, cuartos y galones, y los valores no coinciden: la pinta imperial equivale a 1,2 pintas de EE. UU.

Unidad	EE. UU.	Imperial (Reino Unido)
1 onza líquida (fl oz)	29,57 ml	28,41 ml
1 pinta (pt)	16 fl oz = 473 ml	20 fl oz = 568 ml
1 cuarto (qt) = 2 pintas	946 ml	1,137 l
1 galón (gal) = 4 cuartos	3,785 l	4,546 l

En el sistema de EE. UU., 1 taza son 8 onzas líquidas, 1 onza líquida son 2 cucharadas y 1 taza son 16 cucharadas. 2 tazas forman una pinta.

De tazas y cucharadas a gramos

Para ingredientes secos y grasas, el peso de una taza varía mucho de un ingrediente a otro. Estas equivalencias son aproximadas, para una taza de 250 ml y una cucharada de 15 ml, y se han contrastado en varias fuentes, que difieren ligeramente entre sí. La harina se mide con una cuchara y sin apretar: si se llena la taza hundiéndola en el paquete, puede llegar a 150 g.

Ingrediente	1 taza (250 ml)	1 cucharada (15 ml)
Harina de trigo	130 g	8 g
Azúcar blanco	210 g	13 g
Azúcar glas	125 g	8 g
Azúcar moreno (apretado)	225 g	14 g
Cacao en polvo	100 g	6 g
Arroz crudo	200 g	–
Mantequilla	240 g	14 g
Aceite de oliva	225 g	14 g
Miel	360 g	20 g
Agua	250 g	15 g
Leche	255 g	15 g

La sal fina pesa unos 6 g por cucharadita, y el azúcar, unos 4 g.

Temperatura

Para pasar de grados Fahrenheit a grados centígrados (Celsius), primero se resta 32 y después se multiplica por 5/9. Para pasar de centígrados a Fahrenheit, primero se multiplica por 9/5 y después se suma 32.

Temperaturas redondeadas

°C	°F
65	150
93	200
120	250
140	275
150	300
160	325
180	350
190	375
200	400
220	425
230	450
240	475
260	500

Temperaturas del horno

Horno	°C	°F
Muy bajo	120-140	250-275
Bajo	140-160	275-325
Moderado	160-180	325-350
Caliente	180-200	350-400
Muy caliente	200-220	400-425
Máximo	230-250	450-500

En las recetas antiguas, el horno «suave» suele corresponder a un horno bajo, el «medio» a uno moderado y el «fuerte» a uno caliente o muy caliente, aunque el sentido exacto depende del libro.

Hornos de gas

En las recetas británicas, la temperatura del horno de gas frecuentemente se indica con un número (marca de gas). Los valores varían un poco de una marca a otra.

Marca de gas	°C	°F
1/4	110	225
1/2	120	250
1	140	275
2	150	300
3	160	325
4	180	350
5	190	375
6	200	400
7	220	425
8	230	450
9	240	475

Horno con ventilador

Los hornos con ventilador (de convección) cocinan más rápido y a menos temperatura, porque el aire caliente circula. Si una receta está pensada para un horno tradicional (calor arriba y abajo) y se va a usar un horno con ventilador, se baja la temperatura unos 20 °C y se vigila la cocción, porque los tiempos pueden acortarse un 10-20 %.

Cada horno tiene su personalidad: la temperatura real puede diferir entre 10 y 25 °C de la que marca el mando. Un termómetro de horno permite comprobar qué temperatura hay realmente. Para las temperaturas internas de los alimentos, véase medir y pesar.

Cambiar el número de raciones

Para pasar de una receta de 4 raciones a una de 6, se calcula el factor (6 ÷ 4 = 1,5) y se multiplica el peso de cada ingrediente. Es más fácil si se pesa. Pero no todo se multiplica por igual:

• Sal, especias, ajo y picante. Al duplicar una receta, se multiplican solo en parte: unas tres cuartas partes de lo que daría la multiplicación. Se prueba al final y se rectifica.
• Líquidos de guisos y salsas. Al aumentar la cantidad, la evaporación crece menos, así que se empieza con algo menos de líquido y se añade si hace falta.
• Recipiente. Si se cambia el tamaño del molde o de la cazuela, cambian el grosor de la masa o de la capa de comida y, con ellos, el tiempo. Una capa más gruesa necesita más tiempo y, a veces, una temperatura algo más baja.
• Tiempos. No se multiplican. En el horno, el tiempo depende del grosor, más que de la cantidad: dos bandejas de galletas tardan lo mismo que una. En los asados, depende del peso de la pieza (véase carne asada).
• Huevos. Para usar medio huevo, se bate y se pesa la mitad: un huevo mediano batido pesa unos 50 g.
• Levadura y gelatina. Se pesan con exactitud, sobre todo si se reduce la receta.

Medidas imprecisas

Algunas recetas usan medidas que no son exactas. Una pizca es lo que se puede coger con dos dedos de un ingrediente en polvo, y equivale a 1/8 de cucharadita o menos. Una nuez de mantequilla son unos 15 g. «Al gusto» significa que se prueba y se rectifica.

Abreviaturas

Muchas recetas usan abreviaturas y no siempre es fácil saber qué significan.

Abreviatura	Significa
°C, °F	grados Celsius, grados Fahrenheit
g, gr	gramos
kg	kilogramos
ml	mililitros
l	litros
tz	taza
cdta, cta	cucharadita
Cda, cda	cucharada
paq, pq	paquete

En inglés

Abreviatura	Inglés	Español
c	cup	taza
t, tsp	teaspoon	cucharadita
T, Tbs, tbsp	tablespoon	cucharada
fl oz	fluid ounce	onza líquida
pt	pint	pinta
qt	quart	cuarto de galón
gal	gallon	galón
oz	ounce	onza
lb	pound	libra

En inglés, la t minúscula es la cucharadita y la T mayúscula, la cucharada. Cuando una abreviatura es ambigua, conviene comprobar qué cantidad tiene sentido en la receta.