Pasar al contenido principal

Avena

Es un cereal de la famillia del trigo.

La avena es un cereal que ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus múltiples beneficios para la salud. Es un alimento que merece la pena incorporar a la dieta.

La avena

Es rica en fibra, proteínas y una variedad de nutrientes esenciales. Se puede encontrar en varias formas, como avena cortada en acero, avena arrollada y avena instantánea, cada una con sus propias características y usos.

Datos

La avena se originó en el Medio Oriente y se extendió gradualmente a Europa y Asia. Ha sido cultivada durante miles de años tanto para alimentación humana como animal. Durante la Edad Media, la avena se convirtió en un alimento básico en Escocia y otros países del norte de Europa debido a su capacidad para crecer en suelos pobres y condiciones climáticas adversas.

Como identificar la avena

La planta de avena es una gramínea anual que puede crecer hasta 1,5 metros de altura. Tiene un sistema radicular fibroso y produce una inflorescencia en forma de espiga. Las semillas de avena se cosechan de esta planta y luego se procesan para obtener diferentes tipos de avena.

Cómo se usa y cómo se conserva

En las tiendas, es fácil encontrar avena en forma de copos de avena, avena instantánea, salvado de avena o bebida vegetal de avena. También existe la avena en grano entero, que se usa como el trigo espelta o los granos de trigo, la avena cortada, que se parece al arroz, y la harina de avena, que se usa como cualquier otra harina.

Los granos de avena partidos son granos de avena integrales que se limpian, se tuestan, se descascaran y se vuelven a limpiar una segunda vez. Se preparan como cereal o grano cocido para pilafs, ensaladas o rellenos.

La avena contiene proteínas similares a las del trigo que son capaces de provocar una reacción negativa en algunas de las personas celíacas. No es recomendable usarla en dietas que restringen el gluten o el trigo.

Al comprar avena, es importante buscar productos que no contengan aditivos ni azúcares añadidos. La avena debe almacenarse en un lugar fresco y seco, preferiblemente en un recipiente hermético para mantener su frescura. Generalmente, la avena tiene una vida útil de hasta 12 meses si se almacena correctamente.

En la cocina

La avena es rica en fibra, lo que ayuda a la digestión y al control del colesterol. También es una buena fuente de proteínas, vitaminas del grupo B, hierro y antioxidantes. Una porción de 40 gramos de avena contiene aproximadamente 150 calorías, 4 gramos de fibra y 5 gramos de proteína.

La avena es increíblemente versátil y se puede preparar de diversas maneras. Para hacer avena cocida, simplemente mezcla una parte de avena con dos partes de agua o leche y cocina a fuego lento hasta que se ablande. También puedes hacer galletas de avena, batidos, y hasta panes con avena como ingrediente principal.

Para hornear, la harina de avena necesita mezclarse con otra harina con gluten porque por si sola no es capaz de atrapar burbujas de aire y subir. Es recomendable usar 2 partes de harina de trigo y 1 parte de harina de avena.

Leche de avena casera

Es un substituto de la leche de vaca para quienes no pueden, o no quieren, beberla.

Ingredientes

5 tazas agua
1 taza avena en grano (granos partidos)
1 pizca sal
3 gotas extracto de vainilla (optativo)
azúcar (al gusto)

Procedimiento

Calentamos el agua en un cazo grande hasta que rompa a hervir. Bajamos el fuego y añadimos un poco de sal y la avena en grano. Bajamos el fuego y dejamos que la avena cueza lentamente hasta que esté muy blanda y el líquido apenas la cubra, 30-40 minutos.

Retiramos el cazo del fuego e incorporamos el azúcar y el extracto de vainilla, si se usan.

Hacemos un puré con la batidora de inmersión o el robot de cocina. Colamos el puré de avena a través de una gasa o un colador de malla muy fina para obtener la bebida.

Notas

Para endulzar la leche de avena, también se puede usar miel, jarabe de arce, jarabe de maíz o jarabe de arroz.

La leche de avena casera se conservará bien 4-5 días en el refrigerador. Será necesario revolverla, sacudirla o batirla cada vez antes de servirla.

Avena en grano, copos de avena, salvado de avena, harina de avena, una espiga y un vaso de leche de avena.
Equivalencias

La avena en grano, enteros o partidos, puede sustituirse por la misma cantidad de:

  • Centeno en grano, entero o partido, según sea la avena a sustituir.
  • Trigo en granoentero o partido, aunque tarda más tiempo en cocinarse.
  • Cebada en grano, entera o partida, también tarda más tiempo en cocinarse.
  • Trigo espelta en grano, enteros o partidos, tarda más tiempo.
  • Trigo sarraceno tostado (kasha) que se cocina más rápido.
  • Arroz integral.

El salvado de avena se puede sustituir por la misma cantidad de salvado de trigo, salvado de arroz o germen de trigo.

Para obtener harina de avena, si no se tiene a mano, se puede moler avena en grano con el robot de cocina o la batidora.

La leche de avena se puede susituir por la misma cantidad de leche de avena casera, leche de soja, leche de arroz, leche de avena, leche de cabra o de vaca.

Cómo cultivar la avena

La avena es una planta resistente que prefiere un suelo bien drenado y un clima templado. Se siembra en primavera y se cosecha a finales de verano o principios de otoño. Es importante rotar los cultivos para evitar enfermedades del suelo. Hay diferentes variedades.


(avena sativa)
Poaceae

Avena.

Inglés: Oats.
Francés: Avoine. 
Alemán: Hafer. 
Italiano: Avena.
Portugués: Aveia.


Recetas con avena

Recetas con salvado de avena