Micotoxicosis (intoxicación por micotoxinas)
Las micotoxinas son sustancias químicas tóxicas producidas por mohos que crecen en determinados alimentos, especialmente en condiciones de humedad y almacenamiento inadecuado. No es necesario que el hongo esté vivo para que exista riesgo, ya que las toxinas pueden permanecer activas incluso si el alimento se cocina.
Micotoxinas más comunes:
- Aflatoxinas: producidas por Aspergillus flavus y Aspergillus parasiticus. Se encuentran con frecuencia en cacahuetes, maíz, arroz y frutos secos. Son altamente tóxicas y se ha comprobado su potencial cancerígeno.
- Ocratoxina A: generada por especies de Aspergillus y Penicillium. Puede encontrarse en granos, café, uvas pasas y vino.
- Fumonisinas: producidas por el hongo Fusarium, presente principalmente en el maíz y productos derivados.
- Patulina: asociada con Penicillium expansum, suele aparecer en manzanas podridas y sus derivados como jugos o compotas.
El consumo prolongado de pequeñas dosis puede tener efectos acumulativos y afectar al hígado, los riñones o el sistema inmunológico.
Efectos de las micotoxinas
Las micotoxinas son compuestos muy tóxicos, incluso en pequeñas cantidades. Al no ser eliminadas completamente por la cocción, representan un riesgo real para la salud, especialmente con una exposición prolongada.
Principales consecuencias
- Daño hepático y renal: muchas micotoxinas son hepatotóxicas y nefrotóxicas. Las aflatoxinas, por ejemplo, afectan directamente al hígado.
- Inmunosupresión: pueden debilitar el sistema inmunológico, dejando al cuerpo más vulnerable a otras infecciones.
- Cáncer: algunas, como la aflatoxina B1, están clasificadas como carcinógenas por la OMS.
- Toxicidad aguda: en casos de consumo elevado, pueden provocar vómitos, diarrea, convulsiones o incluso fallo multiorgánico.