Acelga
Las acelgas son plantas de la familia de la remolacha que se cultivan por sus hojas verdes y tallos comestibles.
Las acelgas
Este miembros de la familia de la remolacha que se cultiva por sus hojas verdes y tallos blancos.
Datos
Es una planta originaria del sur de Europa, donde aún crece silvestre. Pertenece a la familia de la remolacha y está emparentada con la espinaca.
Cómo son las acelgas
Son plantas con hojas rugosas y anchas, que suelen ser de color verde oscuro, pero hay algunas variedades que tienen hojas rojizas. Los peciolos, conocidos como pencas, son anchos y pueden ser blancos, el color más común, amarillentos o rojizos.
Selección y almacenamiento
Se encuentran frescas, como verduras de hoja verde.
Se deben escoger acelgas con hojas de color verde vivo y penchas turgentes. Se conservarán bien 2-3 días en el refrigerador, en el cajón de las verduras, envueltas en plástico.
Las acelgas en la cocina
Para preparar las acelgas, se le quitan las hebras a los tallos, por los dos lados, tirando desde el extremo cortado hacia la hoja. Las hojas se cortan y se lavan en agua abundante. Las hojas se cocinan como las espinacas y las pencas como los espárragos.
Las hojas se pueden servir crudas en ensaladas, pero es más corriente servirlas hervidas, salteadas o en sopas. La forma más simple de servir acelgas es hervir hojas y tallos, o cocerlos al vapor, y aliñarlos con sal, aceite y vinagre. Las hojas y pencas se hierven en agua abundante, juntos o separados. Las hojas necesitan unos 15 minutos, los tallos 30-40 minutos.
Se sirven como primer plato o como guarnición.
Ingredientes
500 g aceltas, sólo las hojas lavadas y cortadas
agua
sal
3 cucharadas de aceite de oliva
3 dientes de ajo, enteros, sin pelar
Procedimiento
- Hervimoa las acelgas en abundante agua con sal hasta que estén tiernas.
- Las escurrimos muy bien y las dejamos aparte.
- Le damos un corte en la piel a los ajos para que no estallen.
- Calentamos el aceite de oliva en una sartén. Cuando el aceite esté caliente, echamos los dientes de ajo y los freímos 1 minuto, moviéndolos constantemente.
- Añadimos las acelgas escurridas y las rehogamos, moviéndolas a menudo, hasta que estén calientes y el líquido que suelten se haya evaporado.
- Retiramos los ajos, pasamos las acelgas rehogadas a una fuente y las servimos bien calientes.
Notas
Las pencas de las acelgas se pueden guardar para hacer otro plato.
Condimentos
Aparte de sal y pimienta, a las acelgas le van bien el ajo, macís y nuez moscada, pimentón, sésamo.
Equivalencias
Si no se tienen acelgas a mano, 500 g de acelgas se pueden sustituir por:
- La misma cantidad de otra variedad de acelga, i.e. acelgas verdes por rojas.
- La misma cantidad de espinacas maduras.
- La misma cantidad de grelos.
- La misma cantidad de bok choi.
- La misma cantidad de col rizada.
500 g acelgas = 250 ml hojas de acelga cocidas y escurridas
Una porción son 200 g de acelgas frescas, antes de quitar las pencas y lavarlas.
Cómo se cultivan
Son plantas bianuales pero se cultivan como plantas anuales pues sólo se aprovechan las hojas y los peciolos. Se cultiva en las regiones templadas de todo el mundo. Su mejor temporada es el verano.
(beta bulgaris vugaris cicla, beta vulgaris vulgaris flavescens)
Chenopodiaceae
Acelga, acelgas, pencas.
Inglés: Chard, Swiss chard.
Francés: Bette, bette à cotes.
Alemán: Blattmangold, Rippenmangold.
Italiano: Biteola bianca, bietola da coste.
Portugués: Acelga, celga.