La pera es el fruto del peral.
La pera es una fruta versátil y nutritiva cuyau dulzura y textura la hacen ideal para una variedad de preparaciones culinarias. Generalmente se sirve como postre.
Las peras
Las peras son bajas en calorías y ricas en fibra. También son una buena fuente de vitamina C, potasio y antioxidantes.
Datos
Se cree que los perales silvestres son originarios del Asia occidental y que los griegos los introdujeron en Europa. Las peras se han cultivado y consumido desde la antigüedad, siendo mencionadas en textos antiguos como la Odisea de Homero. A lo largo de los siglos, su cultivo se ha extendido por todo el mundo, adaptándose a diferentes climas y dando lugar a diversas variedades.
Como identificar la pera
La pera es una fruta jugosa y dulce que pertenece a la familia de las Rosáceas. Su forma es típicamente ovalada, aunque puede variar según la variedad. La piel de la pera puede ser suave o rugosa y su color varía desde el verde al amarillo, pasando por tonos rojizos y marrones. La pulpa es blanca o ligeramente amarillenta, tierna y jugosa.
Hay más de 3000 variedades de peras en todo el mundo. Algunas de las más populares incluyen:
- Pera Conferencia: De forma alargada, piel verde y marrón, pulpa jugosa de color cremoso y muy dulce.
- Pera Anjou: Redonda y de color verde o rojo.
- Pera Bartlett o Williams: De forma tradicional de pera y piel amarilla o roja. Son buenas para cocinar.
- Pera Bosc: Una pera de postre de piel marrón y forma alargada. La pulpa es blanquecina, jugosa y aromática.
- Pera Comice: Una pera de postre. Es redonda, de cuello cort y piel gruesa de color amarillo cuando madura, a menudo tiene zonas rojizas o un tinte rosado. La pulpa es blanco-amarillenta, muy jugosa y dulce.
La pera nashi, o pera asiática, es el fruto de otra especie de peral. Tiene la forma redondeada de una pera pero el sabor de una manzana. Es originaria del Asia oriental, de Japón, China y Corea.
Cómo se usan y como se almacenan
Las peras se pueden encontrar frescas, envasadas, secas, como zumo, confitadas o cristalizadas. La pera es un ingrediente de la mostarda italiana, un condimento que se suele servir con carne hervida, tablas de queso y charcutería.
Al comprar peras frescas, es importante buscar frutas firmes pero no duras, sin magulladuras ni manchas oscuras. Las peras maduran después de ser cosechadas, por lo que es común comprarlas un poco verdes y dejarlas madurar a temperatura ambiente. Una vez maduras, se deben almacenar en el refrigerador para prolongar su frescura.
Las peras en la cocina
Las peras se pueden consumir frescas, cocidas o asadas. Son ideales para ensaladas, postres, mermeladas y zumos. También se pueden combinar con quesos o vinos en platos gourmet.
Las peras se lavan y se pueden comer en la mano, o pueden pelarse y trocearse, quitando el corazón, para usarlas en ensaladas de frutas o servirlas como acompañamiento a tablas de queso.
Las peras se pueden pelar y escalfar en agua y servirse con una salsa, como las peras al chocolate. Las peras escalfacas en vino son un postre popular. Las peras también pueden cocerse en compota y hacere puré para usar como salsa para acompañar a carne de cerdo asada. Se usan en tartas y pasteles o puede hacerse un sorbete de pera.
Compota de pera
La combinación de sabores tropicales es deliciosa y visualmente atractiva gracias a los colores vibrantes de las frutas.
Ingredientes
4 peras (maduras, peladas y troceadas)
125 ml agua
3 cucharadas azúcar (o al gusto)
1/2 limón (el zumo)
Procedimiento
Ponemos las peras en un cazo junto con el agua, el azúcar y el zumo de limón. Calentamos el cazo hasta que el agua empiece a hervir. Bajamos el fuego y dejamos que las peras cuezan lentamente hasta que estén tiernas y se haya formado un almíbar, unos 20 minutos, removiendo de vez en cuando.
Una vez que la compota esté litsa, retiramos el cazo del fuego y dejamos que se enfríe a temperatura ambiente antes de servirla.
Notas
Se puede tapar parcialmente el cazo, pero con cuidado, el almíbar burbujea y se puede salir. Si la compota tuviera poco líquido, se añade un poco más de agua.
La compota se puede guardar en el refrigerador, en un recipiente hermético, y se conservará hasta 1 semana.
Para darle más sabor a la compota, se puede añadir un trozo de canela en rama, que se retira antes de servir, la cocerla. También se pueden añadir unas gotas de extracto de vainilla justo antes de retirar la compota del fuego.
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