Maíz
El maíz como cereal se consume principalmente en forma de harina.
Las variedades que se cultivan para su uso como cereal son menos dulces que las que se cultivan para uso como maíz tierno.
El maíz
El maíz tierno es una fuente excelente de vitamina C y contiene también fósforo, fibra y folato. Como es la semilla de un tipo de hierba y se clasifica como cereal, tiene más cantidad de proteínas y vitamina B que otras verduras y hortalizas. Es un cereal que no contiene gluten.
Datos
El maíz es el único cereal nativo de América, donde se domesticó hace miles de años. En las tumbas de l período pre-Inca se han encontrado pinturas de la hierba silvestre precursora del maíz, lo cual sugiere que ya se cultivaba en los Andes. Los Mayas y los Olmecas cultivaban maíz en el sur de México en el año 1700 a. de C. Su cultivo fue extendiéndose hacia el norte. Cristobal Colón vió el maíz en sus primeros viajes y lo llevó a Europa. Los nativos norteamericanos enesñaron a los primeos colonos como plantar, cultivar y cosechar maíz.
Cómo es el maíz
El maíz son los granos redondeados y normalmente amarillos que crecen en mazorcas alrededor de un núcleo cilíndrico, protegidos por varias hojas externas. Los granos suelen ser de color amarillo, pero también se encuentran variedades con granos de color blanco, que se usa como maíz tierno, y variedades de color morado y axul, que se usan como cereal casi exclusivamente, color rojo e incluso rosado, algunas de las cuales se cultivan sólo como plantas ornamentales.
Cómo se usa y cómo se conserva el maíz
El maíz se convierte en maíz desgranado, en harina y en aceite. El maíz seco desgranado se usa para hacer palomitas. Con la harina
El maíz en la cocina
Con el maíz en forma de harina se hacen tortillas, arepas, la polenta italiana y se usa para hacer productos horneados, especialmente para dietas sin gluten. El almidón de maíz se usa para espesar salsas. Los granos secos se calientan hasta que se abren y se convierten en palomitas o rosetas de maíz.
Se hace cociendo harina de maíz.
CÓMO SE CULTIVA EL MAÍZ
Las plantas de maíz son reconocidas por sus altos tallos. Tiene flores masculinas y femeninas. Las flores femeninas forman espigas y estas espigan se transforman en las mazorca. El maíz tierno es el fruto de una variedad más dulce que además y por eso se le llama maíz dulce. El maíz se cosecha en verano, normalmente en la segunda mitas. El maíz dulce se cosecha temprano, cuando los granos están aún llenos de líquido lechoso y antes de que se sequen. Suele cosecharse en la segunda mitad del verano
El maíz se cultiva en toda América, pero el rendimiento que se obtiene en América central y América del Sur es menor al de América del norte. Esto se debe a que es un cereal que crede muy rápidp y necesita muchas horas de luz y en la zona conocida como el "cintuón del maíz" norteamericano los días veraniegos son más largos y las noches más cortas que en las otras zonas.
(zea mays saccharata)
Poaceae
Maíz, elote, choclo, mazorca, coronta, tusa, mario, palomitas, rosetas.
Inglés: Corn, maize.
Francés: Le maïs, le blé.
Alemán: Mais.
Italiano: Mais.
Portugués: Milho.