La ajedrea, hierba aromática de sabor picante, forma parte de las hierbas de Provenza y va bien con legumbres, carnes y aves.
La ajedrea es una de las hierbas aromáticas que suelen formar parte de la mezcla de hierbas de Provenza.
La ajedrea
Satureja montana, Satureja hortensis; familia de las lamiáceas
Las más conocidas son la ajedrea común o estival (Satureja hortensis) y la ajedrea de monte o invernal (Satureja montana).
Cómo se usa
La ajedrea de monte fresca tiene un sabor y un aroma intensos, que desaparecen casi por completo si se cocina mucho tiempo. Se puede usar con moderación en sopas, estofados de carne, especialmente de caza, y guisos de pescado. También se usa a menudo para aderezar platos de judías, lentejas o guisantes secos.
La ajedrea estival tiene un sabor más dulce y suave que la de monte, por eso se usa más en charcutería, en rellenos o para sazonar encurtidos. Su uso para aliñar aceitunas es bien conocido.
La ajedrea en la cocina
La mejor manera de apreciar su sabor picante es cocinarla con la comida, en vez de añadirla al final, como se hace con la mayoría de las hierbas. Con esta particularidad, se puede usar igual que la salvia. Es un sabroso condimento para ensaladas, sobre todo de tomate y de hojas verdes, verduras cocidas o patatas, y también va bien con las aves, tanto de corral como de caza.
Se recomienda usar ajedrea estival para el asado de cerdo relleno de cebolla y hierbas y ajedrea invernal para los calabacines al horno con hierbas de Provenza.
Equivalencias: una cucharada sopera de ajedrea fresca picada pesa unos 3 o 4 g. Se puede sustituir una cucharada (15 ml) de ajedrea fresca picada por:
- 1 cucharadita (5 ml) de ajedrea seca
- 2 cucharaditas de tomillo fresco picado
- 1 cucharadita de tomillo y 1 cucharadita de menta
- 2 cucharaditas de salvia fresca o 1 cucharadita de salvia seca
- 1 cucharadita de hierbas de Provenza, que añaden otros sabores
Datos
La ajedrea es una planta originaria, probablemente, del Cáucaso y del Mediterráneo oriental.
Cómo identificar la ajedrea
La ajedrea estival es una planta anual de hojas lanceoladas, estrechas y de color verde amarillento, que aparecen agrupadas. Suele florecer entre junio y septiembre, con flores pequeñas, tubulares y de color lila pálido.
La ajedrea invernal es un arbusto perenne, de tallos más leñosos, hojas opuestas y flores de color rosa muy pálido, casi blancas, que aparecen en verano.
Cómo cultivar la ajedrea
Ambas variedades se siembran en abril. La planta crece con más fuerza si se recortan parte de los tallos y brotes. Conviene cortar y secar los tallos antes de que florezcan. La ajedrea estival se puede cosechar y secar entera al llegar el invierno.
Satureja hortensis, Satureja montana: ajedrea
Inglés: savory, summer savory, winter savory.
Francés: sarriette.
Alemán: Bohnenkraut, Saturei.
Italiano: santoreggia.
La salvia es otra hierba aromática con usos parecidos a los de la ajedrea.
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