Gazpacho manchego

A pesar del nombre, no se trata de una sopa fría, sino de un guiso caliente. El guiso incluye carnes de caza como conejo, liebre o perdiz, aunque también puede llevar pollo. Se elabora con una torta de pan ácimo (sin levadura), conocida como "torta cenceña", que se desmenuza y se cuece en el guiso, absorbiendo los sabores.

En una sartén grande o una paella, calentamos el aceite de oliva. Añadimos los trozos de carne y los doramos a fuego medio-alto, asegurándonos de sellarlos por todos los lados. Retiramos la carne y la reservamos.

En el mismo aceite, sofreímos la cebolla, el ajo y el pimiento hasta que estén tiernos y fragantes. Incorporamos la pulpa de tomate y la cocinamos durante 5 minutos más, removiendo ocasionalmente.

Echamos el pimentón dulce, removemos rápidamente para evitar que se queme, e incorporamos la carne reservada. Agregamos el laurel, el tomillo y el romero, que aportarán un aroma inconfundible.

Vertemos el líquido, sazonamos con sal y pimienta, y dejamos cocinar todo a fuego medio durante 25-30 minutos, o hasta que la carne esté tierna.

Desmenuzamos la torta cenceña directamente en el guiso, asegurándonos de distribuirla de forma uniforme. Removemos bien para que absorba los sabores y se integre con el resto de los ingredientes. Cocinamos otros 10 minutos a fuego bajo, removiendo ocasionalmente hasta que el guiso espese.

Retiramos las ramitas de tomillo, romero y la hoja de laurel antes de llevar el gazpacho manchego a la mesa. Este plato se sirve caliente, en la misma sartén donde lo hemos preparado, para conservar su carácter rústico y hogareño.