Mona de Pascua
La mona de Pascua, coronada con sus icónicos huevos duros, representa el fin de la cuaresma y simboliza la renovación. Preparar esta masa dulce en casa es una experiencia reconfortante que llena la cocina de aromas cítricos y recuerdos entrañables.
Ingredientes
Instrucciones
Comenzamos preparando un pequeño fermento. Para ello, disolvemos la levadura fresca en la leche tibia. Añadimos dos cucharadas de la harina y una cucharada del azúcar. Removemos bien y dejamos reposar esta mezcla durante 15 minutos en un lugar cálido, hasta que veas que hace burbujas. Este paso previo asegura que la levadura esté activa y nos regalará una masa mucho más esponjosa.
En un cuenco amplio, formamos un volcán con el resto de la harina. En el centro hueco, vertemos la levadura burbujeante, los dos huevos batidos, el aceite de oliva, el azúcar restante, la sal y las fragantes ralladuras de cítricos. Integramos los ingredientes poco a poco desde el centro hacia los bordes. Pasamos la masa a una superficie limpia y amasamos durante unos 10 minutos. Buscamos obtener una textura lisa, elástica y ligeramente pegajosa.
Formamos una bola con la masa y la colocamos dentro de un cuenco ligeramente engrasado con unas gotas de aceite. Cubrimos con un paño limpio de algodón. Dejamos que la masa fermente en un lugar libre de corrientes de aire durante unas dos horas, o hasta que doble su volumen. Esta fermentación lenta mejora notablemente la digestibilidad del trigo.
Volcamos la masa levada sobre la mesa y la presionamos suavemente con los nudillos para desgasificarla. La dividimos en las porciones deseadas y formamos bolas regulares. Aplastamos ligeramente el centro de cada bola y colocamos un huevo duro entero (previamente cocido y limpio). A menudo, la tradición manda cruzar dos tiras finas de masa por encima del huevo para sujetarlo y darle su aspecto clásico. Dejamos reposar las monas ya formadas sobre una bandeja de horno forrada con papel vegetal durante otra hora.
Calentamos el horno a 180 °C. Pintamos la superficie de la masa con el huevo batido restante y espolvoreamos un poco de azúcar por encima para crear una costra dulce. Horneamos durante 20 o 25 minutos, hasta que la masa adquiera un tono dorado precioso. Sacamos las monas de Pascua del horno y las dejamos enfriar sobre una rejilla.
El tiempo de preparación no tiene en cuenta el tiempo de reposo.
Notas
Para lograr la mejor textura, se deben sacar los ingredientes de la nevera un rato antes para que estén a temperatura ambiente a la hora de cocinar.
25 g de levadura de panadería pueden sustituirse por 8 g de levadura seca instantánea o por 10 g de levadura seca activa. La levadura química en polvo hace subir la masa de un bizcocho pero no fermenta como la levadura para pan.
Si sobran huevos duros de la decoración sobran, se puede pelarlos para usarlos en la próxima comida. Son perfectos para enriquecer una ensalada de hojas verdes o para preparar un relleno nutritivo.
Para que la mona mantenga su frescura, se guarda en un recipiente hermético una vez esté completamente fría. También se puede envolver en un paño de algodón limpio para evitar que la humedad natural de la miga se evapore.
Variaciones
Se puede sustituir parte de la harina blanca por harina integral para preparar una versión más saludable y rica en fibra. También se podrían añadir semillas como chía para que resulte más nutritiva.
Para hacer una mona de Pascua vegana, se sustituyen los huevos de la masa por alternativas como puré de manzana o semillas de lino hidratadas y se utiliza una bebida vegetal en lugar de leche tradicional. La decoración pueden ser huevos de chocolate negro, sin leche.