Berenjenas rellenas
La berenjena, vaciada y horneada, se convierte en un recipiente comestible que acoge un sofrito jugoso de carne picada de cerdo, tomate, cebolla y pimiento verde, ligado con un chorrito de vino blanco. Un manto de queso rallado gratinado remata el conjunto, que sale del horno dorado y burbujeante.
Ingredientes
Instrucciones
Cortamos las berenjenas por la mitad a lo largo y, con ayuda de una cuchara, retiramos parte de la pulpa sin llegar a perforar la piel, dejando unas paredes de aproximadamente un centímetro. Reservamos la pulpa para el relleno.
Espolvoreamos sal sobre la pulpa de las mitades vaciadas y las dejamos reposar en un colador durante 30 minutos, para que suelten sus jugos amargos. Después, las enjuagamos y las secamos bien. Picamos también la pulpa que hemos reservado.
Mientras las berenjenas reposan, preparamos la cebolla, tomates y pimiento verde. En una sartén con las dos cucharadas de aceite, freímos la carne picada junto con la cebolla durante unos 5 minutos, hasta que la carne cambie de color y la cebolla se ablande.
Añadimos la pulpa reservada de la berenjena, el tomate y el pimiento, y sofreímos todo durante 3 minutos más. Incorporamos el vino blanco y cocinamos otros 5 minutos, para que el alcohol se evapore y los sabores se integren. Sazonamos al gusto.
Mientras el relleno se cocina, cocemos las mitades de berenjena ya vaciadas en un poco de agua durante 3 minutos, para que empiecen a ablandarse. Las escurrimos con cuidado y las reservamos.
Calentamos el horno a 180 ºC. Disponemos las mitades de berenjena en una fuente de horno. Las rellenamos con el sofrito de carne, repartiéndolo bien y apretando ligeramente para que quede compacto. Espolvoreamos el queso rallado por encima y gratinamos durante unos 5 minutos, o hasta que la superficie esté dorada y burbujeante. Servimos las berenjenas decoradas con unas hojitas de perejil.
Notas
Conviene no vaciar la pulpa de las berenjenas en exceso, para que las paredes aguanten el peso del relleno sin romperse. Una cocción breve previa deja la carne de la berenjena tierna, de modo que en el horno solo necesita terminar de hacerse y tomar color.
Para un acabado dorado y crujiente, conviene activar el gratinador del horno en los últimos minutos y vigilar de cerca, ya que el queso pasa de dorado a quemado en un instante.
La pulpa que se retira del interior es el corazón del relleno, así que no se tira nada. Del mismo modo, cualquier resto de verdura del cajón de la nevera encaja bien en el relleno.
Variaciones
La carne de ternera, pollo o pavo son alternativas más magras que la carne de cerdo, con un resultado igual de jugoso.
Un puñado de piñones aporta un contraste crujiente muy mediterráneo.
Una pizca de comino, orégano o pimentón dulce en el sofrito le dan un giro aromático al plato, mientras que un queso curado tipo manchego intensifica el gratinado.
Para una versión sin carne, se puede sustituir la carne de cerdo por lentejas cocidas, soja texturizada o una mezcla de setas y verduras salteadas, logrando un relleno igualmente sabroso.
Origen
Las berenjenas rellenas forman parte del recetario mediterráneo, donde las hortalizas rellenas —berenjenas, calabacines, pimientos, cebollas o tomates— son una tradición muy arraigada.